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第14章 第14章


七手八脚把梅芬安顿在榻上,郎中施了金针,开了方子,梅芬也逐渐醒转过来,睁眼头一句话还是“我不嫁”。

明夫人哭得不知怎么才好,掖着眼泪说:“你这孩子,怎么这么倔呢,这是早就定下的婚事,单凭你一句不嫁,叫家下大人怎么料理?如今谁不知道咱们和魏国公府结了亲,连宫里官家和大娘娘都听说了,上回千秋宴上还问我什么时候完婚。闹得这么大阵仗,你说不嫁了,魏国公府势必下不来面子,你爹爹还要在官场上走动,到时候怎么和人家交代?”

这么苦口婆心说了一长串,换来的只是梅芬闭上眼睛别过脸去。

明夫人愈发心焦了,“你究竟是为了什么呀,这魏国公有哪点不合你的心意,你大可说出来,咱们就算退婚,也好有个说辞。你如今只管两眼一闭,全由爹娘为难去,这是你的孝道?从小阿娘是这么教导你的吗?”

可任你说得再多,就是无法撬开梅芬的嘴,她摆着那个姿势,拒人于千里之外,明夫人唉声叹气,实在拿她一点办法都没有。回头瞧瞧向序,“哥儿,你说这可怎么办?”

向序望了梅芬一眼,“妹妹想必累了,让她歇一歇吧,咱们外头说话。”

云畔上前搀了明夫人,三个人挪到了外间。

太阳辣辣照着阶下的青砖,屋子里错落放着垂帘,幽深处显得昏昏的。

云畔扶明夫人在圈椅里坐下,一面道:“表姐也是一时情急,等过了这一阵,自然会想通的。”

明夫人怅然在云畔手上拍了拍,“你哪里知道,你姐姐一向就是这么个怪脾气,她认定的事,十头牛都拉不回来。定亲的时候就闹过,那会儿我们都没有十分放在心上,也是这么想,等时候一长,她总会点头的,谁知道拖了两年,她还是这副模样。”

向序心疼自己的妹妹,总是向着梅芬说话,“她要是果然不愿意,也不好强逼她,干脆和魏国公说明白了,请他另择佳偶吧。”

“胡闹。”明夫人立刻便否决了,“早前魏国公任息州团练使,常年在军中,咱们借口想多留梅芬两年,他们也不好拒绝。如今魏国公调回上京了,两家抬头不见低头见,白耽误魏国公拖到二十四,这会儿提退亲,人家哪能善罢甘休!再说这门要是亲不成,梅芬这辈子就糟了,这样门户她尚且看不上,谁家有那胆色自诩高过魏国公,敢上门讨那个没趣!”越说越心寒,仰在圈椅里只顾长出气,“唉哟,可愁死我了,好好的姑娘哪有不嫁人的,难道真打算进道观做女道士不成!”

可是梅芬那样的脾气,实则是不宜嫁人的,尤其魏国公府太夫人原是先帝贵妃,后来先帝驾崩,才随儿子梁王出宫居住。一个在深宫中历练了二十多年的人,恐怕不好应付,加上梅芬是个直肠子,不会察言观色,将来到了人家府上,单是受调理,也够她喝一壶的。

向序也有些负气,沉声道:“魏国公立春之后还披狐裘,梅芬本来身子也弱,两个人结了夫妻,未必是好事。”

明夫人被他说得语窒,半晌道:“那你说,还有什么法子?”

退亲的办法未必没有,但这件事一旦做成,少不得伤敌一千,自损八百,这个道理人人都知道。

云畔见他们相持不下,轻声对明夫人道:“姨母别急,等姐姐消了气,我再劝劝她吧。消息来得急,她一时转不过弯来,大可容她再想想。”

明夫人叹息着点了点头,又想起他们才从瓦市回来,换了个笑脸问:“你和你哥哥出去逛了一圈,玩儿得可高兴啊?”

云畔说是,“吃了蜜浮酥柰花,买了制香的物料。上京的酒楼可真多,街市也繁华,马车走了一路,我看了一路,单是瞧着就高兴。”

明夫人看着那张明媚的脸,嗟叹着一样的孩子,巳巳没了母亲,又遇见那样一个不公道的父亲,尚且能活得朝气蓬勃。反观梅芬,家里爹娘宠着,哥哥爱护着,不叫她受一点委屈,可她就是长了一副古怪的脾气,落了一回水,花十年都没能治好她的心病。

若是梅芬能像巳巳一样有多好,自己能省多少心力!可见世事总没有那么遂人愿,也愈发地心疼巳巳,便吩咐向序:“梅芬是不能尽地主之谊了,往后你妹妹要出府,你多看顾着点。”

向序道是,冲云畔笑了笑,“国子监公务不忙,我时常闲着的,妹妹有事,只管来找我。”

云畔应了,转而向明夫人福了福,“姨母,我上里头陪阿姐去。”

明夫人颔首,复又叮嘱:“巳巳,你表姐就劳你多费心了,如今我们说什么她都不听,只有你能开解她。”

云畔“嗳”了声,打起帘子进去了,明夫人只觉脑仁儿生疼,苦闷地揉了揉。半晌抬起眼,见向序还望着那面帘子发呆,不由愣了下。心里隐约浮起一点预感来,只是不好说什么,便清了清嗓子唤哥儿,“回头瞧瞧你父亲去。先前梅芬冲撞,气得他不轻,你宽慰他几句,也好让他消消火。”

向序回过神来,因失态不免有些羞赧,忙应了声是匆匆转过身去,暗自还在庆幸走得快,否则被母亲瞧见自己脸红,引出什么误会来就不好了。

他快步出了院门,明夫人却望着他的背影若有所思。一旁的姚嬷嬷压声道:“夫人操劳了半日,想必累了,回去歇一歇吧。”

明夫人站起身嗟叹,“日子过得真快,转眼儿女们都大了。序哥儿下月弱冠,也该张罗起来,替他觅一门好亲事了……”

那厢云畔接过了女使送来的汤药,坐在榻前的绣墩上叫姐姐,“药来了,我给你预备了梅子,喝完即刻含上就不苦了。”

梅芬之前因母亲他们都在,还在气头上,扭着身子不愿意见人,这会儿只有云畔一个人在,便撑身靠在榻头上,说:“我没病,用不着吃药,只是和他们说不明白,一时气急攻心了……”说着难为情地觑了觑云畔,“吓着你了吧?”

云畔把药碗交还给了女使,和颜悦色道:“吓着我倒没什么,只是姨母受了惊,一味地哭呢。阿姐,这是多了不得的事,值当这样?你心里有什么话,和姨丈姨母好好说,我瞧二位大人开明得很,没有什么是不好商量的。”

然而梅芬直摇头,“别的事好商量,唯独这一桩,说什么都没用。我自己的婚事,他们从来不肯听我的,当初过定不听我的,如今要完婚也不听我的。我心里想些什么,他们不在乎,他们只要一位贵婿,只要名门联姻。说什么为我着想,其实养大我,不过为了让我做他们的棋子罢了。”

人一生气,常会口不择言,云畔只得劝慰她,“现在的年月,都是盲婚哑嫁,谁也不能为自己的婚事做主。就比如我,阿娘在时替我定下了郡公府的二公子,若是没有他家悔婚那事儿,再过不久我就得嫁进李家了。你瞧,人人都一样,父母替你觅一门他们觉得上佳的婚事,婚后自己好好掌持,只要日子过得去,其实在哪儿都一样。”

梅芬脸上却显出为难的神色来,低着头说:“道理我都懂,可我就是没法子和那些不认得的人,住在一个屋檐下。我只想一辈子留在我这小院子里,一辈子不要上外头去。我看见陌生人就心慌,和外人说一句话,心都要从腔子里蹦出来,连气都喘不上……我这样的人,难道还指着我做当家主母,教训底下那些女使小厮吗?”

云畔见她越说越急,气喘吁吁脸色潮红,忙和声安抚,“咱们闺阁里的女孩子大多怕见人,你的意思我明白。前两天我和姨母说家常,姨母说阿姐小时候曾落水,究竟是怎么回事,阿姐和我说说吧。”

提起这个,梅芬脸上就一黯,垂着眼睫道:“六岁那年,我跟着阿娘赴姑母家的寿宴,阿娘遇见了几位夫人,忙于和她们交谈,我一个人闲着无聊,就偷偷溜进了花园。姑母家的花园里,有好大一个假山池子,我蹲在边上看金鱼,看见一条白底红纹的长得极好看,忍不住伸手摸了一把。谁知姑母家的表兄恰好路过,一把将我推下了池子,我呛了好几口水,险些淹死,被人捞上来后说是表兄推我下水的,可没有一个人相信。人人都说表兄平时守礼知节,绝不会做这样的事,那位表兄也辩称自己没见过我,一定是我呛糊涂了,才会胡乱指认,连爹爹和阿娘都让我不要胡说,这件事就这么不了了之了。”她露出一个无奈的笑来,“你瞧,名声那么好的人,都有不为人知的一面,何况那位素未谋面的魏国公。万一哪天我不如他的意,他也把我淹死在池子里,到时候谁又能为我做主?所以还是躲在我的小院里最好,起码这里没人会害我……巳巳,你在阿娘面前替我说说好话吧,就说我愿意一辈子不嫁,留在爹娘跟前尽孝。求他们不要逼我,我要是换了地方,一定会活不下去的,真的。”

云畔才知道原来还有那些内情,小时候受到的伤害,确实会影响人一辈子,尤其求告无门的时候,会对至亲的人都灰了心,还怎么去指望一个从未有过交集的陌生人。

可是亲事定下了,家里不答应退婚,魏国公府更不可能承担背信的骂名,这桩婚事就得继续下去,无法化解。

倒是梅芬自己想了个办法,挺直脊背迫切道:“我装疯吧,疯了魏国公就会主动退婚了。”

云畔吓了一跳,“不成,这招不单会毁了你自己,也会毁了公府的名声,毁了大哥哥。”

好好的府邸,忽然出了个疯子,将来向序也好,向俨和兰芬也好,婚事都会为此受到牵连,那姨母经营一生的心血就都白费了。

梅芬泄了气,抽泣着自言自语:“怎么办……怎么办……”忽然两眼盯紧了云畔,抓住她的手道,“巳巳,好妹妹,你不是和东昌郡公府退亲了吗,索性替我出嫁吧!论身份,魏国公不知比那个李二郎高出多少,论辈分,李二郎还得管他叫叔父呢……好妹妹,你就帮我这一回,替我嫁给魏国公吧,成吗?”

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