中原大地自古就民风彪悍，而且遇事只要势头一起便有蔓延之势，不然当年包孝肃也不会当机立断，在陈州放粮时将自己的亲侄子，号枷示众以平民怨了（包拯并没铡死包冕，这些都是虚构。同样陈世美也是好人，如同“唐伯虎点秋香”里的华太师一样，属于被人泄愤而形象尽毁的）。
而此时生活在最底层的百姓，早就被压迫的怨声载道，平均每日十二个小时的工作，拿着仅够糊口的薪水，甚至诸如矿山、冶炼等行业，稍有不慎便会有性命之虞。更有甚者在城镇工矿业中，渐渐演化出了一种类似于“包身工”的用工制度。
每年大型工坊的业主便会派人下乡，或是深入城镇的贫民窟，专门找那些家境贫苦，而又子女众多的人家，先拿出极少的“定金”，与户主定下“卖身契”，然后将人带走。等进了工厂大门一关，之前说的天花乱坠就完全不是那么一回事了。
厂内高墙耸立上架铁丝网，院内护厂保安终日来回巡逻，大门紧闭俨然如同牢狱。至于农村，呵呵，以陈实先为代表的勋戚大庄园内，卖身为奴的农人，早就被视作寻常之事了，目前这帮人就在暗戳戳的推动立法，准备将其合法化。
像王二姐夫君那般每月能够回家一次的，已算是东家“宅心仁厚、体贴员工”了。其实这样的厂矿，也如陆氏工坊一般，仅为特例而已，这时的大宋早已背离了岳先生、陆秀夫、文天祥等人当年的设想，隐然演化成了一个资产阶级与封建贵族相结合的“怪物”了！
华夏民族的传统美德，首推就是吃苦耐劳，但平日里的困苦咬咬牙还能挺住，可现在腹内空空这如何能忍？一顿不吃便有“饥火”，而这些“狗大户”还在囤积居奇，就更是火上浇油了。王二姐在德鸿米店打出的那一拳，犹如“星星之火”，瞬间燃遍了全城。
从德鸿米店收队回衙的差役们还未坐稳，便又收到了消息，又有米店被抢了，而且还不止一家，而是十几家同时被抢！这就不是单一的偶发事件了，而且蔓延的速度之快，远远超过官府的想象！短短数日临近的山东、河北、山西、安徽等地就有人响应起来。
不过抢来的大米也仅够数日温饱，如不及时处置，下一步必是波及全国的大动荡。瑞王、陆博思等人在回程经过朝鲜时，就已接到消息，济南、开封、天津等地，已经开始有人冲砸米店以外的商铺了。
为了加快速度，他们特意抛下部队，循海路回国，但身处大海之上一切都徒劳无益，终于等到天津登陆上岸，一颗心却并没有放下，反倒提的更高了。市井间一片萧条，临街的店铺都是大门紧闭，大街上除了来回巡逻的差役、军队以外，几乎是空无一人，一切宛如死城一般。
“嚓嚓嚓....”，街上一队士兵列队走过，军靴踏在地上发出空旷的回音。陆博思放下车上的窗帘，冲着坐在对面的瑞王叹了口气说道：“军队都已经入住啦，事态很严重啊”。
瑞王闻言也不接话，双唇抿成了一条直线。事态的严重已经超出了他的想象，甫一登岸他就接到了天津知府鲁炳宪递交的情况简报。目前全国从北到南各大城市，都被卷入到抢米风潮的漩涡，已经有近百人被赶去镇压的军队和差役打死，被抓捕者更是不计其数，有的地方已经人满为患，甚至将学堂腾空，用以关押“暴徒”。
一路无话的瑞王一进京城便直驱皇宫，连带着一同回京的焦仲阳也被他“抓”了进去。
金殿上文武群臣、皇亲勋贵济济一堂，却个个都是面有忧色不能自已的样子。皇帝高坐在龙椅上却是连声咳嗽不断，最近这一年国家迭经变故对他的打击极大，初登大位时的雄心勃勃，现如今看来连做个“太平天子”都很困难了，无奈之下冲着瑞王挥挥手，示意由他开口先说。
这在瑞王而言自是当仁不让了，往日里严正刻板的面容，今日更是阴的仿佛能滴出水来，咳了一下嗓子开口说道：“暴民砸抢商铺，已成蔓延之势，我看就是上次冲击票号未加以严惩，导致民众认为法不责众，而藐视法度置国家威严于脑后的后果，所以这次必加以严惩！”。
“现在大军已经回国，只需将部队化整为零分头驻扎，加以时日市面就可恢复如常了”，略一停顿他又补充了一句。
“对对，王爷的一番布置极其妥当，臣附议”，赵肃话音刚落，焦仲阳便接口附和道。很奇怪往日里勋戚与官僚斗得如同乌眼鸡一般，今日却是文官集团的领袖第一个跳出来，表示赞同！
说穿了也不稀奇，事情虽由勋戚操纵米价而起，但没有官、商的推波助澜何至于演变成如此的规模，既然瑞王挑头要求实施“军管”，这又何乐而不为呢。
站在瑞王下首的陈实先见他如此，作为竞争多年的老对手，哪里会不明白他的那点小心思，但事情毕竟“关己”自然无法出言反驳，只能不停的翻着白眼，口中“切切”之声不断，弄得很是憋屈。
“瑞王此言差矣，民众之变起自米价不断上涨，难道今天的朝议不是诘究根源，以商讨应对之策吗？防民甚于防川一味派兵弹压，江河决口岂不是一泻千里，届时又要多少军队拦截，方会有效？”，陈实先觉得憋屈，但一旁的陆博思直接站了出来，一吐为快了。
大家难得同处一个“战壕”有了一份前所未有的默契，但偏偏有人出来唱反调，这如何不让人气恼，但陆博思就有这份气魄，关键人家也有与之相对应的势力，一个人单挑整个朝堂都不在话下。
“陆副使所言极是，但请问陆大人，暴民冲砸商铺之前，试问哪一家店铺没有好言相劝，但结果如何？而且事端一起就有无数乱民混入其中，即便一开始是良民一时恼怒，后来呢主动冲砸其他店铺的又是何人，即便是些良民，此时恐也变身暴徒了吧？”，陈实先深恨陆博思身在勋戚中，却屡次与“本团体”唱反调，与其“单挑”的想法也不是一天两天了。
他的一番话端的是极为“狠辣”了，这一通“良民”、“乱民”的，绕的人实在是头脑发胀，更不要说坐在龙椅里的官家了，被他这一番言语弄得眼前金星乱闪、头疼之极，挥挥手说了一句：“此事全权由瑞王办理”，便被人搀扶回了后宫。
既然如此，瑞王便不必客气了，大家都没有出宫，找了间偏殿作为指挥机关，一道道命令就这么飞递了出去，雷厉风行之下事态得到了进一步的控制。
表面上各地渐渐的平静了下来，但潜藏在表象之下的“暗流”却愈加的汹涌起来。在这次风潮的起源地陈州，一股更大的风暴眼看着就要破空而出、震动四方！
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