“恩公，留下吃了饭再走！”老头随后就追。
“不必客气，后会有期，”
“万万不可！你这一走，让小老儿无比愧疚！”老头说着上前就拽。
“恩公留下来吧，我去做饭。”张凤儿羞赧地看了一眼赵恒阳，即去生火备菜。
“好吧”赵恒阳一看，盛情难却，只好留了下来。
功夫不大，饭菜做好。那凤儿烧了一条大鱼，一盆腊肉，煮了些鸡蛋，一份炒青，还有一坛老烧，真是精致至极，色香味俱全。
“恩公，贫寒人家，手艺不好，请多多担待！”老头儿躬身相让。
“老人家过谦了”小侠赶紧称谢。
张凤儿给他们倒了酒，三人边吃边谈。
“恩公，”老头儿看着小侠，满脸都是感激，“来，先干一碗！”
“老人家请！”小侠赶紧回应。
酒过三巡，菜过五味，老头打开了话匣子，“小老儿请教恩公大名，贵乡何处？”
“在下赵恒阳，京都城南刘家庄，”
“那恩公贵庚？可成家否？”
“枉长二十二岁，没有成家，”
“好！”老头说着，自顾将酒端起，仰口就是一碗，“赵恩公，不瞒你说，近期小老儿就要回山东去了，落叶归根啊！只是恩公救了我们父女，我不知该如何报答，这…这…！”
“老人家，这是在下份内之事，不要客气，”
“那…那，赵恩公以后一定到我山东做客，”老头儿百感交集，“凤儿，也陪你赵哥喝一碗！”
“哎！”张凤儿答应一声，先给小侠满上，再给自己倒了一碗，“赵哥，感谢你救我父女于水火，小女永世不忘，”说完端起碗一饮而尽。
“不敢！”赵恒阳站起身来，他一看姑娘正望着他，忙低头将酒喝了下去。
老头儿见此一笑，“恩公请坐，”话锋一转，老头又问:“恩公家里还有什么人啊？”
一句话触到了小侠的痛处，他呆了片刻没有回答。倒是把父女俩给弄愣了，“这什么情况？”
“唉！”赵恒阳看了看他们，叹了口气，“其实在下除了两个姐姐尚生死未卜外外，自己孑然一身。”
“哦？”老头儿呆了呆，“这从何说起呀？”
“是这样！”赵恒阳叹了口气，随后将家事对他们简述了一遍。
“原来如此！”老头听了非常同情。
“赵哥！”张凤儿泪水涔涔，抓住小侠的手不知说什么。
“唉，”老头儿叹了口气，道:“人死不能复生，逝者安息，生者自强，恩公的两个姐姐希望她们还活着，只是接下来你如何打算？”
“我找何英，给我家报仇雪恨！”
“可是恩公孤身一人，人家枝繁叶茂，你如何斗得过？”老头无不担心。
“在下生是赵家后裔，就是上刀山，下火海，粉身碎骨，我也不能退却。”赵恒阳豪气干云。
“好！”老头一声赞语，“恩公果然当世英雄，小老儿佩服。既然恩公心意已决，那我只能祈愿你逢凶化吉，遇难成祥。只是小老儿斗胆问一句，恩公报了仇以后会如何打算？”
“老人家，”赵恒阳将碗中酒干了，张凤儿忙给他满上。
“我？实不相瞒，我还回京南赵家庄，那里有房宅土地，在下春种秋收，过着与世无争的日子！”
“说得太好了！但倘若大仇未报怎办？”
“那我活在世上还有何颜面？”
“恩公所言差矣！所谓冤冤相报何时了，小老儿觉得既然报不了仇，那就好好的过日子，毕竟你已经尽了力了，”
“谢谢老人家指点，在下慎重参考。”
“恩公，恕我多嘴，你非报仇不可吗？”
“老人家，在下岂是贪生怕死之辈！况且放弃家仇又如何对得起我死去的爹娘和那些无辜的性命？”
“好吧，”老头叹了口气，“祝你好运，来，喝酒！”
俩人推杯换盏，直喝到深夜方止。
次日清晨，赵恒阳向父女二人告辞。老头拉着小侠的手千叮咛万嘱咐，张凤儿眼含泪水，依依不舍，最后，老头儿道:“恩公此去，遇事不必太过执著，如上苍有眼，三年内你大仇得报，一定来蓬莱张家堡来。”
“多谢老人家！”赵恒阳拱手作别。
“赵哥哥，”张凤儿忽然追了上来，一脸正容，“我想送你一件东西，你走了再看，多多保重。”
“谢谢！”小侠接过手帕状的东西，轻轻地揣进怀里，转身奔向那茫茫山道。
告别了赵氏父女，赵恒阳脚下加紧，酉牌时分，残阳西斜，赵恒阳来到一座小镇上，看天色见晚，于是想找个客栈。
小镇外一马平川，街景萧条，摊贩甚少，几家饭馆热气腾腾，但不见多客。一家名曰“川香居”的饭馆旁站着一群人，男女老少，足有百十众。不知为何，这些人全耷拉着脑袋，而在他们面前是两个凶神恶煞般的虬髯汉子。小侠感到好奇，于是看个究竟。
就见其中一位虬髯汉子双手叉腰，看了看这群人，鼻子里哼了两声才说道:“你们听着，爷爷是奉千户侯何老爷之命来向你们催税的。截止明天午时，大人白银一两，小孩八钱，都给我备齐了，别他妈尽说那些没用的。我们以后要铺路，要修桥，请问，这钱从哪来？还不是你们凑嘛！况且别人怎么有？偏偏你们就没有？所以，你们偷也偷来，抢也抢来，不可耍刁！如若明天不交，全他娘给我土豆搬家-滚蛋蛋！听到没有？”
这小子声音挺大，和狼嚎一般。
人们陆续跪下，奔那二人叫苦不迭。
“两位老爷，求求你们和千户侯说一下，看能不能酌情减免？我们实在拿不出来这么多银子啊！”
“他妈的！给脸不要脸！”这小子一愣，冷不丁捽住一位白发苍苍的老汉的衣领“啪啪”就两个嘴巴，“老东西！就属你叫嚣，”骂完抬胳膊对着老汉脑袋就是一拳。
可怜那老汉被打出两米多远，直接昏了过去。
“呦呵！老家伙挺会演啊，睡在那装死狗给真的一样！我说，还有谁说没有？”
这些人看得魂不附体，谁还敢再说一句？
忽见一个女子哭喊着过来，扑在老汉身上泣不成声。
两个小子面面相觑，须臾，另一个虬髯坏笑一声，迈着罗圈腿来到女子面前，端详了一下是不住地点头，“哎呀！没想到，这小娘们如此美艳，好，以后就做我的小妾，包你吃香的，喝辣的！而且那点钱我和老爷说说情也就不要了，怎么样？”
那姑娘站起身来，泪眼中显然含着怒气。
“怎么？还有点不服？你一个穷人家的闺女，跟着我，证明你家祖上积了德了，让你一个草鸡当成了凤凰，癞蛤蟆吃到-”他正在这口水横飞、自我陶醉地瞎掰呢？却见那姑娘脸色一沉，对这虬髯汉“啪”就是一掌，耳轮中就听“嘭”的一声，这掌正拍在他的前心上，这小子惨叫一声，横着摔出去能有一丈多远，“哇！”一口鲜血吐出唇外。另一位一看不好，拽出鬼头刀扑上来就下了死手了，“好你个黄毛丫头，如此狠辣，二爷要你的命！”说罢举刀，搂头就剁。
姑娘跨步闪身，“唰”地一下，从腰部抽出一条软龙鞭，和这位虬髯汉斗在一起。也就是五六个照面，虬髯汉的刀被撩飞了，脖子也被姑娘一鞭子抽了个结实，但闻他“嗷”地一声，向前抢了七八步，“扑通”一个狗吃屎摔在地上。“哎哟，疼死我了！快走！”这两个小子龇牙咧嘴，在互相搀扶下，一走一瘸地离开了现场。
“好啊！丫头好功夫，打得好！”这些人提心吊胆地看完，忍不住是鼓掌喝彩。
小侠看到这儿，转身进了川香居，因为太累了，简单吃了点饭，开了间房，然后和衣就睡。
一觉醒来，已日出三竿。他洗漱已毕，来到大厅，点了酒菜自斟自饮。第二杯刚到嘴边，就见店堂伙计脸色愤愤地在谈着什么，仔细一听后，赵恒阳是勃然大怒。
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